「最後の資源、水」

私たちのような仕事をしていると過去にも最近にも「水」に関するマーケティングの話が何度か出てきます。「どのようにすれば売れるでしょうか？」という安易な問いには、「無理です。」「難しいです。」とお断りすることばかり。それはなにが無理なのかというと、ローカルの水を市場に持ち込み成果を得ること。つまりビジネスとして成立させることへの難しさと言っていいでしょう。相談してくる方の中には、どこかへのルートがありませんか？という微妙なオハナシ。良くお付き合いをさせていただいた大手石油元売の広報部長は、「いやあ、ボクタチの売っている油なんて、水より安いんですよ。」その通りです。税金を抜くと1リットル50円ばかり。ミネラルウォーターの半額にも満たないのです。

私は昨年の9月から10月にかけて、天津から西安、そしてシルクロードを辿って彷徨える湖ロプノールへ。そしてカザフスタンに入ってアラル海へたどり着きました。旅は過酷を極めつつボルガ川やカスピ海、黒海、エーゲ海、アドリア海。イスタンブールやギリシャを巡り、最後は意気揚々とローマまでユーラシア大陸の横断をしました。

私は探検家でも冒険家でもありません。今の時代望めば誰にでもそういうことが可能です。しかし生命のリスクはあります。その旅の中で最も大切だったものは何かというとやはり水です。

そして一番感じたことは何かというと、価値の源泉は「水」にあると言う事実です。

ご存知のようにスヴェン・ヘディンが発見したロプノールは、水を失うことによってシルクロードに繁栄したひとつの古代都市国家は消滅します。20世紀になって急速に縮小を続けたアラル海は、地球の近未来の姿をさらしています。中国の国内は水が足りません。水を失うということは、つまり生命を失うと言うことです。

ご存知のように地球の表面の71％は水です。しかし淡水はその3％にすぎません。私どもが問う「水」とはここでは淡水のことを言います。そのたかだか3%の水ですが、21世紀半ばにはこの水を巡る争いが激化するような気がします。

先日同じような「水をどうしたら売れるか」というお問い合わせに、私はひとつの提案をしました。

「あの、スーパーやコンビニで売っているフランスやアメリカ産の水は、やがて入らなくなってきます。世界的な水不足に加え温暖化の問題が深刻になっている今、水を大量輸送するという時代は終わります。フランスの水はアフリカを救うために使うべきです。水こそ地産地消の時代が来ます。来なければそういう運動をしましょう。1リッターの水を得るために使うエネルギーコストマイレッジを計算するべきです。すると地域の小売店の店頭は、地域の水に占拠される日が来ます。それは環境対策なのです。」

なにか特別な価値観を作り出し、高付加価値なブランディング！！なんて唱えてきた身には、お恥ずかしい転身ブリデスガ、ポスト不況のマーケティングは、こうしたものかもしれません。

最後に、やはり21世紀地球最後の資源は「水」です。エコポイントは、地域のミネラルウォーターにも付けたらいかがでしょう。

No.031 09/05/18

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